Miami: Nadal ya está en semis, Verdasco lo va a intentar

(foto cortesía de AP Photo/Wilfredo Lee/ www.vamosbrigade.com)


Nadal es el único de las primeras cuatro cabezas de serie que se ha metido a semifinales del torneo de Miami, donde se verá la cara con el americano Roddick. También Verdasco esta noche intentará ir a hacer compañia al manacorí, pero tiene un partido duro contra Berdych.

Habíamos dicho en el post que cerraba el torneo de Indian Wells, que las cuatro mejores raquetas del circuito deberian espabilar si querían hacerlo mejor en el último torneo en EE.UU. antes del comienzo de la gira de tierra.
Pero 3 de 4 cayeron antes de llegar a cuartos: Djokovic y Murray no pasaron de la segunda ronda, derrotados por Rochus y Fish respetivamente, mientras que Federer avanzó algo más, perdiendo en una batalla contra el checo Berdych en octavos. Solo Rafa Nadal sigue en pie, y está ya en la semifinal.

La trayectoria de Nadal no había sido espectacular, hasta anoche. Ganó contra Dent sin problemas, mientras que las pasó canutas contra Nalbandian y Ferrer. Ambos David son rivales complicados para Rafa en hard, y le ganaron varias veces en el pasado. Nadal en Miami tuvo que echarles un pulso para salir adelante. Afortunadamente Nalbandian no está totalmente recuperado a nivel físico, así que a pesar de un excelente tenis, fue de menos a más y no aguantó la remontada del manacorí. Tampoco Ferru pudo contra su amigo y compañero de Davis: el problema del alicantino fueron sobretods fallos de concentración que le despistaron y que Rafa no le perdonó. Pero el juego de Nadal no estaba para tirar cohetes: muy corto y defensivo, muy detrás de la linea de fondo, con un porcentaje de saque muy bajo, con poca variación...en fin, parecia volver a las andadas de finales de 2009.
Contra Tsonga parecía casi cantada la victoria del francés, quien salía airoso del partido contra Ferrero. El boxeador del circuito ATP es otro de los jugadores que fastidian bastante a Nadal, y se preveía un partido luchado y agónico. En un principio fue así, con Tsonga seguro en su saque y Nadal que mantenia a duras penas el suyo...nada nuevo.
Pero el francés empezó a discutir con el juez de silla porque en su opinión Nadal se tomaba demasiado tiempo entre punto y otro; esta discusión le descentró totalmente, y Nadal supo aprovechar de este despista, ganándole el saque y luego manteniendolo, algo que ultimamente le suele costar Dios y ayuda. También el saque lo ayudó porque supo sacar aces en momentos clave, y desde ahí empezó también a abrirse más la pista, a entrar en control de la situación ganando 7 juegos seguidos. Ya era demasiado tarde para que Tsonga se reincorporara al partido, que terminó con un contundente 6-3, 6-2. Nadal no solo ganó, sino que se impuso a Tsonga. Una actitud así contra un top 10 no se veía en Rafael hace tiempo.
Quizás es verdad que lo que Rafa necesita ahora es tiempo en la pista, luchas duras, salir de momentos complicados...y de éstos ha tenido sobre todo contra Nalbandian y Ferrer.
La verdad es que me sorprendí cuando ganó el tiebreak contra Ferru, porque hacía tiempo ya que no se imponía en una muerte súbita, y hacía tiempo también que no cedía un contrabreak después de haber ganado el saque al adversario. Hacía tiempo que no soportaba tan bien la presión como lo hizo anoche contra Tsonga...parece que, despacio pero inesorablemente, partido tras partido se va quitando pesos de encima. El brazo se le destiende, la derecha empieza a correr, las dudas se disipan...poquito a poco, cada día un pelín más.
Quizás es verdad que, para despertar su instinto predador, solo necesita oler la sangre del adversario.

En semis le espera el ídolo local, Andy Roddick, quien se deshizo facimente de otro español, Nico Almagro.
Verdasco también intentará pasar a semis en la parte de arriba del cuadro jugándosela esta noche contra el verdugo de Federer, Thomas Berdych; el último cuarto de final es Soderling-Youzhny.

[4] R Nadal (ESP) d [8] J Tsonga (FRA) 63 62
[6]A Roddick (USA) d [33] N Almagro (ESP) 63 63

Nadal se mete en semis

Giulia Carletti/Foto: Daylife, cortesía de www.vamosbrigade.com

¿Ha vuelto el verdadero Nadal? Todavía es pronto para decirlo pero el partido de hoy ha dejado una muy buena impresión: el manacorí ha derrotado esta tarde al francés Jo-Wilfried Tsonga en solo dos sets, ganando un partido a priori muy cuesta arriba. Y ha sido una victoria de lo más contundente.

Las miradas de toda Francia estaban puestas en Tsonga, en un enfrentamiento con nuestro Rafa con valores añadidos: era campeón del torneo y se jugaba la plaza para el Master de Londres más que nunca, ya que Verdasco y Soderling habían sido ya eliminados. Se trataba de decidir su temporada, y además en su casa, en el tipo de pista que más le gusta. Parecía, viendo los dos partidos anteriores de Nadal, una fiesta anunciada. Pero si algo hemos aprendido es que nunca, bajo ninguna circunstancia, en ningún tipo de superficie, hay que subestimar a Rafa Nadal.

Desde el principio se ha entendido que el partido iba a ser disputado e interesante: Tsonga y su primer saque hacen estragos desde el primer juego , mientras que Nadal tiene complicado no entregar su servicio, pero levanta hasta 3 pelotas de ruptura en su contra. Se nota, de todas formas, que Nadal es diferente del que vimos en París días atrás, y a medida que pasan los minutos van apareciendo golpes que casi tenía abandonados últimamente: el latigazo de derecha cruzada y el passing paralelo, las especialidades de la casa. En el undécimo juego del primer set, Rafa consigue romper el saque al galo y en el game sucesivo, gracias a un saque muy sólido, se mete en bolsillo el primer set.

Ahora el gigante de Tsonga parece tener los pies de arcilla: vacila, aunque consigue salvar una pelota de break, y empieza a hacer también una serie de dobles faltas. A pesar de los evidentes nervios, Mohamed Alí sigue dando guerra y el partido crece, con intercambios estupendos y oportunidades para ambos de escaparse en el marcador. De la misma forma que en la manga anterior, con el 5 iguales, Nadal tiene la capacidad de aprovechar una bola de break y unos minutos después finaliza el partido, con Rafa pegando un grito de satisfacción.

Un match muy entretenido, en el que Tsonga pagado los escasos resultados cosechados con su segundo saque (el 30%, frente a un alto porcentaje de primeros). El francés, quizás por la presión que tenía, no ha mantenido una concentración constante a lo largo del partido, y esto le ha pasado factura.

Ayer y anteayer critiqué el saque de Rafa, pero hoy no me puedo quejar: a parte de unos cuantos aces , ha sabido sacar bien en los momentos claves y con eso ha salido de muchos apuros. Muy bueno también, el confronto entre errores no forzados -sólo 8!- y golpes ganadores, 20 más. Así que un ¡bravo! para Rafa, que ha tenido hoy los nervios de acero y ha jugado uno de sus mejores partidos desde que ha vuelto a la competción este verano. Mañana le/nos espera un enfrentamiento clásico pero no por esto menos interesante: Novak Djokovic, que ha ganado hoy en tres sets al verdugo de Nadal en Roland Garros, el sueco Soderling.

La victoria de Nadal y las derrotas de Tsonga y Soderling dejan a Fernando Verdasco en la Copa Master (o Barclays' final o el nombre que tenga, no dejan de cambiárselo y yo nunca me aclaro).
Bien por él, pero hubiera sido mejor si se lo hubiese ganado a pulso.


Resultados del día
Djokovic-Soderling 6-4, 1-6, 6-3
Nadal-Tsonga 7-5, 7-5

Quedan por jugar Monfils-Cilic y Del Potro- Stepanek.